Amazon face à Perplexity : la bataille pour l’avenir du commerce en ligne 

Le commerce en ligne vit une profonde mutation. Après avoir révolutionné la distribution mondiale, Amazon fait désormais face à un concurrent inattendu venu du monde de la recherche conversationnelle : Perplexity AI. Ce dernier, fondé sur l’intelligence artificielle générative, ambitionne de transformer la manière dont les consommateurs accèdent à l’information et prennent leurs décisions d’achat. Si Amazon maîtrise la logistique, l’infrastructure et la donnée, Perplexity contrôle la compréhension, la synthèse et la contextualisation. Cette confrontation n’oppose donc pas deux plateformes, mais deux modèles d’avenir : celui du commerce transactionnel d’Amazon et celui du commerce conversationnel incarné par Perplexity. « L’intelligence artificielle ne change pas seulement ce que l’on achète, mais la manière dont on décide d’acheter », Ethan Mollick, chercheur à Wharton Business School .¹

Perplexity AI, la recherche conversationnelle au service du commerce

Fondée en 2022, Perplexity AI s’impose comme l’une des startups les plus innovantes dans le domaine de la recherche générative. Sa mission est simple : rendre l’information instantanément compréhensible et actionnable. Son moteur combine la précision d’un moteur de recherche, la fluidité d’un assistant conversationnel et la rigueur d’une encyclopédie vérifiée. Chaque réponse est accompagnée de sources citées et mises en contexte, créant une expérience de navigation plus transparente. En 2025, Perplexity enregistre plus de 100 millions de requêtes par mois et attire un public d’utilisateurs en quête d’efficacité. Selon une étude interne, près de 37 % des utilisateurs américains déclarent utiliser Perplexity pour identifier un produit avant de se rendre sur Amazon.² L’entreprise se positionne ainsi comme un nouvel intermédiaire entre la recherche d’information et l’acte d’achat. « Nous ne voulons pas remplacer les moteurs de recherche, mais les rendre intelligibles et utiles dans les décisions d’achat », Aravind Srinivas, PDG de Perplexity AI.³

Amazon déploie sa contre-offensive avec l’IA générative

Consciente de l’évolution du comportement des consommateurs, Amazon a entamé depuis 2024 une transformation profonde de ses outils. L’entreprise a introduit Project Nile, un moteur d’achat intelligent capable d’interpréter les intentions des utilisateurs, et Q Developer, un assistant intégré à AWS pour automatiser la création de contenus publicitaires et d’avis clients. Amazon teste également son nouveau système AI Product Finder, une fonctionnalité générative qui résume les avis des clients et formule des recommandations personnalisées. Les premiers résultats indiquent une réduction du temps de recherche de 45 % et une hausse du taux de conversion de 12 %.⁴  Le géant du commerce en ligne s’appuie sur son immense base de données et sur son infrastructure cloud pour intégrer l’intelligence artificielle à tous les niveaux, de la logistique à la relation client. « Amazon doit passer du commerce de masse au commerce de sens, où chaque recherche devient une expérience personnalisée », Ben Thompson, analyste chez Stratechery.

Deux visions du commerce de demain

Amazon et Perplexity incarnent deux visions radicalement différentes du futur du commerce numérique.

• Amazon reste fidèle à son modèle intégré : il concentre la chaîne de valeur, de la production au stockage, et exploite les données comportementales pour optimiser la recommandation et la logistique. Sa force réside dans la puissance de son infrastructure et la fidélité de ses clients.
• Perplexity, à l’inverse, mise sur la décentralisation cognitive. Il ne vend pas, il oriente. Son rôle est d’aider l’utilisateur à comprendre, comparer et décider en toute transparence. Sa promesse repose sur la neutralité et la contextualisation de l’information.

Cette opposition illustre une mutation du comportement des consommateurs : la recherche d’un produit ne passe plus uniquement par un moteur d’achat, mais par une conversation intelligente où l’IA devient conseillère.

Les enjeux éthiques et économiques d’un commerce piloté par l’IA

Derrière cette confrontation se cache une question essentielle : celle de la confiance.
Amazon repose sur un modèle de visibilité sponsorisée, où les produits mis en avant sont souvent ceux des vendeurs partenaires ou des marques payantes. Cette opacité interroge la neutralité de la recommandation. Perplexity, de son côté, affiche sa volonté d’être transparent sur les sources et de dissocier le contenu éditorial du contenu promotionnel. Cependant, son modèle économique reste fragile : il repose en grande partie sur un abonnement premium et des partenariats éditoriaux.
Les deux entreprises devront répondre à un même défi : celui de concilier performance économique et responsabilité algorithmique. « L’avenir du commerce reposera sur la capacité des IA à inspirer confiance tout en respectant l’autonomie du consommateur », Margrethe Vestager, commissaire européenne à la concurrence.

Vers un commerce conversationnel et prédictif

L’affrontement entre Amazon et Perplexity ne se limite pas à une guerre de parts de marché, il traduit une évolution du commerce lui-même. Selon McKinsey Digital, plus de 60 % des transactions en ligne pourraient, d’ici 2030, être influencées par des interfaces conversationnelles. L’utilisateur n’aura plus besoin de chercher activement, il dialoguera avec un assistant qui anticipera ses besoins et proposera directement des options pertinentes. Le commerce devient alors un écosystème prédictif, où chaque interaction alimente un cycle d’apprentissage et de personnalisation. Dans ce cadre, la valeur ne réside plus uniquement dans la vente, mais dans la pertinence cognitive de la recommandation.

La bataille du sens avant celle des produits

La rivalité entre Amazon et Perplexity dépasse la simple concurrence technologique. Elle symbolise un changement de paradigme : le passage du commerce transactionnel au commerce interprétatif. Là où Amazon représente la puissance, la donnée et la rapidité, Perplexity incarne la compréhension, la transparence et la confiance. Le futur du commerce en ligne appartiendra sans doute à celui qui saura transformer la recherche en relation de sens. Dans un monde saturé d’offres, ce n’est plus l’abondance qui crée la valeur, mais la clarté.

Pour aller plus loin 

Pour approfondir la transformation du commerce et l’impact de l’intelligence artificielle sur les stratégies de vente :

• « Perplexity AI propose un partage des revenus avec les médias : vers un nouveau modèle de collaboration », une analyse du modèle économique de Perplexity et de son approche éthique de la redistribution de la valeur.

• « Shopify : l’IA transforme le e-commerce, trafic multiplié par 7, commandes par 11 », une étude sur l’impact de l’intelligence artificielle sur la productivité et la croissance commerciale.